衍生试剂是一种利用化学变换把化合物转化成类似化学结构的物质。一般来说，一个特定功能的化合物参与衍生反应，溶解度，沸点，熔点，聚集态或化学成分会产生偏离。由此产生的新的化学性质可用于量化或分离。样品的衍生化的作用主要是把难于分析的物质转化为与其化学结构相似但易于分析的物质，便于量化和分离。当检测物质不容易被检测时，如无紫外吸收等，衍生试剂可以将其进行处理，如加上生色团等，生成可被检测的物质。衍生化常用的反应有酯化、酰化、烷基化、硅烷化、化、环化和离子化等。
衍生试剂方法：
当检测物质不容易被检测时，如无紫外吸收等，可以将其进行处理，如加上生色团等，生成可被检测的物质。衍生化常用的反应有酯化、酰化、烷基化、硅烷化、环化和离子化等.
衍生试剂适于分离分析有足够挥发性的物质。对极性强、挥发性低、热稳定性差的物质往往不能直接进样分析，如果能将这类物质进行适当的化学处理转化成相应的挥发性衍生物，就可以扩大气相色谱的测定范围。此外，转化成衍生物的方法还可以改善结构极其近似的化合物分离的选择性，克服载体、柱壁对高极性、低挥发性样品的吸附，改善样品的峰形。某些物质转化成含亲电基团的衍生物如卤代衍生物后，可用电子捕获检测器（ＥＣＤ）或阴离子化学电离质谱（ＮＩＣＩ－ＭＳ）检测，提高检测能力。因此，挥发性化学衍生物的形成在气相色谱中具有重要的应用价值。
提高质谱特性-更高的质量碎片-更高的S/N（信噪比）-更多的特征质量-增加分子离子的丰度/灵敏度。增加一些化合物的热稳定性-减少热降解-更高的温度适于快速分析。
提升仪器和实验室的效率-可减少因峰拖尾所造成的重复进样和试验-更易于样品鉴定和定量-容易操作惰性衍生副产物不会对毛细管柱的性能产生影响。
甲硅烷基衍生物是zui常用的化学衍生试剂，尤其对气相色谱而言。甲硅烷基衍生物需要活性氢，比如酸、醇类、硫醇、胺、氨基化合物、酮和醛中的氢，该氢会被*基硅烷酯或三丁基二甲基硅烷取代。提高色谱分辨率-增加气化-减少分子间氢键作用-分离结构相似化合物。
